ハプティクス技術でのイマージョン社との提携について

TDK株式会社（社長：石黒 成直、以下TDK）は、子会社であるTDKエレクトロニクス（社長：Joachim Zichlarz）が、タッチフィードバック技術において世界をリードする開発者・ライセンサーであるImmersion Corporation（本社：カリフォルニア州サンノゼ 以下イマージョン社）と共同マーケティング契約を締結し、TDKのピエゾアクチュエータ（PowerHap™）を活用して最先端のタッチレスポンスソリューションの設計・マーケティングを行うことを発表します。

本契約において、イマージョン社はTDKのアクチュエータを同社のソフトウェアと共に使用することを認定し、リファレンス設計に含める予定です。これにより、イマージョン社のお客様は、スマートフォンやタブレット、自動車のディスプレイや制御、ウェアラブル機器、家電製品、ATMや自動販売機、ゲーム機、産業用機器、医療器具など、広範な用途において、世界最高の性能を持つアクチュエータを用いて、高度なハプティックソリューションを実行できるようになります。

TDK のピエゾアンドプロテクションデバイスビジネスグループCTOのDr. Georg Kuegerlは、今回の提携の目的を「イマージョン社との提携により当社は市場を拡大し、自社のアプリケーションに最新のハプティックソリューションを探しているお客様にお届けすることができるようになります。お客様は、アクチュエータの選定から設計までタッチフィードバック技術全般に渡ってイマージョン社のプロフェッショナルな多くのサポートの恩恵を受けることができます」と説明しています。

イマージョン社CEOのRamzi Haidamusは「TDKとの提携により、強力でコンパクトなアクチュエータを使用して、技術的に優れたハプティックソリューションを幅広く提供することができます。ハプティクスはあらゆる市場で普及し続けており、TDKと協力していくことはこの需要への対応にも大いに役立ち、OEMメーカーにとっても容易にユーザーインターフェースに組み込めるようになるでしょう」と述べています。

触覚フィードバック機能を搭載したTDKのPowerHapピエゾアクチュエータは、加速度、発生力、応答時間において比類ない性能を発揮し、前例のない触覚フィードバック特性を提供します。PowerHapの製品ラインナップには、新たに9 mm x 3.75 mm x 1.4 mmという寸法のミニチュアタイプ（0904H014V060）が加わります。最大動作電圧の60Vでは、新型アクチュエータは質量100gで6.4g（pp）の加速度を実現できます。これにより上限18µmの変位特性、3Nまでの発生力を得ることができます。PowerHap製品ライン内で対極に位置付けられる新型アクチュエータ（6005H090V120）は現在開発中であり、その寸法は60 mm x 5.0 mm x 9.0 mmです。最大動作電圧の120Vでは、このパワフルなアクチュエータは質量1000gで8g（pp）の加速度を実現できます。

さらにTDKは、わずか2 ミリ秒の応答時間を持つ超薄型タイプのPiezoHapt™アクチュエータについてもイマージョン社と契約を交わしています。PiezoHaptは積層圧電素子と振動板からなるユニモルフ構造となっています。わずか0.35 mmの厚みのこの新型のハプティクス向けアクチュエータは、既存の偏心モータやリニアアクチュエータよりも大幅に薄く、世界最薄クラスのハプティクス向けデバイスです。
立ち上がりの時間が短いため、PowerHapとPiezoHaptは既存のソリューションと比較して消費電力を節約でき、スマートフォンやタブレットのディスプレイ上でユーザーのアクションに対し触覚フィードバックを提供する理想的な電子部品です。

本提携により、TDKはピエゾアクチュエータ事業を幅広く展開し、高度なハプティクス技術で社会に貢献していきます。