Harmonische Oberschwingungen sind integrale Vielfache der Grundschwingungsfrequenz, welche, wenn sie addiert werden, die normalerweise sinusförmige Grundschwingung verzerren. Sie werden üblicherweise als sogenannter "totaler Oberschwingungsverzerrungs-Wert" (=THD…Total Harmonic Distortion) in Prozent angegeben, bezogen auf den rms-Wert des Grundstromes oder der Grundspannung.
Zum Beispiel:
Für die Spannung werden im allgemeinen die Abkürzungen THD-U und THD-V benutzt. Diese werden äquivalent zum THD-I-Wert berechnet. Oberschwingungen verursachen zahlreiche Probleme in elektrischen Netzen und stellen aufgrund ihres Auftretens in der modernen Technologie ein wachsendes Problem dar.
Weitere Informationen im PFC Product Profile. Am häufigsten sind die 3., 5. und 7. Oberschwingung sowie die weiteren ungeraden Oberschwingungen bis zur 49.